湖人在即将到来的夏季，面临着一场巨大的变革。
根据《Lakers Daily》记者Ashish Mathur的最新报道，湖人计划在自由市场开启时，为奥斯汀·里夫斯提供一份为期五年的、价值2.4亿美元的续约合同。如果这笔交易达成，球队将全力以赴追逐扬尼斯·阿德托昆博。
与此同时，多位湖人球员和管理层也已做好准备，迎接詹姆斯时代的终结。
正如之前提到的，里夫斯将在今年夏天成为自由球员，而詹姆斯的合约也将在此时到期。湖人管理层将面临艰难的选择，难以同时留下这两位核心球员。
在此背景下，Lakers Daily也披露了一组引人注目的数据：
本赛季，当詹姆斯缺阵而东契奇与里夫斯同场时，湖人战绩达到10胜2负，胜率高达83.3%。在这12场比赛中，湖人攻防两端的表现都相当亮眼，进攻效率名列联盟第三，防守效率也位居前列，净效率高达+7.7，强劲的表现令人叹为观止。
甚至可以说，在没有詹姆斯的情况下，湖人的表现更为出色。
最近，东契奇和里夫斯的采访内容也颇具启发性。
东契奇谈及球队的防守时表示：“我们的防守至关重要。每一个回合都在拼搏。斯玛特是我们的防守领袖，艾顿十分积极。里夫斯的表现让我轻松了很多，我们是一个绝佳的组合！”
而里夫斯则在接受《The Athletic》采访时提到：“队友之间的责任感显著增强。每当你对某人说了什么，他们都会积极回应，而不是感到无能为力。”
双手一摊、无能为力，湖人球迷对此印象深刻。
诚然，里夫斯的言论可能是在描述球队氛围的积极变化，然而在这个特定的时间点，这番话却很容易引发联想。
此时，问题随之而来：湖人将如何追逐字母哥？
夏季，湖人手中握有三个可交易的首轮选秀权，这是他们最大的资本。然而，除非里夫斯能够以签后交易的方式实现，否则湖人的其他资产并不足以打动雄鹿，而薪水匹配也将是一个挑战。
字母哥不是那么容易就能得到的。
这就是湖人采取双重策略的原因。如果能够顺利换来字母哥，他们就会不遗余力地追求。如果无法得到他，湖人将用5年2.4亿续约里夫斯，并围绕东契奇和里夫斯构建新阵容。
无论结果如何，都意味着一个时代的结束。
自2018年詹姆斯加盟湖人以来，他在2020年帮助球队夺得第17冠。而今年，他就将迎来42岁生日，合约到期后去向未卜，可能会回到骑士、投身其他争冠球队，甚至选择退役。
目前，没有人能够给出答案。
不过，湖人已经做好了全力以赴的准备，准备迎接后詹姆斯时代，准备让东契奇和里夫斯接班，更准备用手中握有的首轮签争取辉煌的未来。
5年2.4亿的续约合同，是对里夫斯一路走来的最佳认可。从二轮秀到顶薪，他用四年的努力书写了这一传奇。
对于詹姆斯而言，或许是时候好聚好散了。
